1959年３月に、卓球の容國(guó)団選手がドイツで行われた第25回世界卓球選手権大會(huì)で中國(guó)スポーツ史上最初の世界チャンピオンとなった。その後、中國(guó)の競(jìng)技スポーツは大きな成果を上げるようになった。2002年末現(xiàn)在、中國(guó)の選手は合計(jì)1608の世界チャンピオンを獲得し、世界記録を1087回更新し、それを超え、そのうち、1991年から2002年までに、中國(guó)のスポーツ選手は世界の重要なスポーツ競(jìng)技の中で合計(jì)1118の世界チャンピオンを獲得し、新中國(guó)成立以來に獲得した世界チャンピオン総數(shù)の69.5%を占め、最初の40年間に獲得した世界チャンピオンの合計(jì)の2.3倍となった。
2002年は中國(guó)の競(jìng)技スポーツが大きな成果を勝ち取った１年であった。年初の米國(guó)ソールレークシティ冬季オリンピック大會(huì)で初めて冬季オリンピック大會(huì)の金メダルを獲得していらい、中國(guó)の選手は年間を通して世界選手権大會(huì)、ワールドカップの22種目の計(jì)110の世界チャンピオンを獲得し、そのうち、オリンピック大會(huì)の種目の世界チャンピオンを42獲得し、総數(shù)の38%を占めた。年間を通して17人と５チームが33回29種目の世界記録を更新し、そのうち、オリンピック大會(huì)種目の世界記録は7つとなっている。中國(guó)スポーツ代表団は10月に、韓國(guó)釜山で行われた第14回アジア競(jìng)技大會(huì)で150の金メダル、84の銀メダル、74の銅メダルを獲得し、6回連続してアジア競(jìng)技大會(huì)で金メダル総數(shù)１位となった。第14回アジア競(jìng)技大會(huì)では、中國(guó)の選手は13種目の世界記録を更新し、５種目の世界タイ記録を樹立した。
2002年６月、中國(guó)男子サッカーチームは日本と韓國(guó)で行われたワードルカップ本大會(huì)に參加した。これは中國(guó)男子サッカーチームが史上初めてワールドカップサッカーの決勝戦段階の試合に參加したことでもあった。世界の強(qiáng)豪とはかなり大きなギャップがあるため、中國(guó)チームは3回のワールドカップのグループ競(jìng)技であいにく一度シュートに成功しなかったが、中國(guó)のサッカーファンは「熱意にあふれ、秩序整然とし、人情と道理をわきまえている」ということで、世界のメディアの好評(píng)を博し、「世界で最もすばらしいファンの１つ」と認(rèn)められた。
